Au petit matin, les indiens se réveillent et après les ronflements de la nuit, c'est l'heure des crachats, les rots, des pets et des grandes gueules. Ils ne savent pas parler doucement et sont sans retenue. Un peu dur comme réveil. On n'arrive pas avant 11h à Bénarès alors on prend notre mal en patience. On essaye de se reposer mais les moulins à paroles ne décrochent pas . Enfin on arrive à destination et à peine sur le quai, les rickshaws commencent le harcèlement. On les laisse dire, c'est ce qu'il y a de mieux à faire. Un gars, un peu plus malin que les autres nous aborde gentiment devant la gare, sans nous saouler et nous propose gentiment ses services. On fait descendre le prix (30 roupies), en plus il a une ambassador, plus pratique pour les bagages et nous laisse finir nos clopes tranquilles. Il a tout compris celui-là ! Il nous dépose sans détour à l'hôtel de notre choix le PALLAVI, nous restons à Bénarès 2 nuits. On visite les chambres, c'est sombre mais paraît correct. On arrive quand même à négocier le prix à 1500 roupies pour 3, il en voulait 2000 !! On se douche et on va manger. Le resto de l'hôtel n'est pas terrible et les plats sont énormes. A quoi ça sert tout ce gâchis?? Je m'octroie une ptite siestas pendant que que Xav et Béné vont faire un tour dans la ville. Comme d'hab, y vont tâter le terrain. C'est le quartier des mécanos, y'en a partout. On a RDV avec Ravi, notre taximan, à 17h. Il nous a proposé de nous emmener à un ghat où on pourra avoir un bateau bon marché pour faire une balade sur le Gange.


De nouveau on négocie le prix avec le gars et on s'entend sur 100 roupies (2 euros) de l'heure par personne. Ca va, c'est correct, étant donné que le type le fait à la rame et que nous sommes seuls dans le rafiot. Notre balade durera 2h. On se dirige en premier vers un ghat de crémation où un seul bûcher fonctionne. Il y a un autre corps en attente. Après on repart dans l'autre sens vers un ghat de cérémonies. Il y a foule et ça n'a pas encore commencé. Notre rameur nous raconte tout sur les ghats, les maisons que les maharadjahs se sont fait construire au bord du Gange, les mouroirs... On se dirige ensuite vers le principal ghat de crémation qui fonctionne 24h/24 et 7j/7. Plusieurs corps sont en cours de crémation et plusieurs autres sont en attente. Les corps sont d'abord promenés en ville pendant 15 kms, portés par la famille marchant nus pieds. Ils sont ensuite déposés au bord du Gange et arrosés et attendent au moins 30mns avant d'être incinérés. Les femmes sont couvertes d'un tissu rouge et les hommes d'un tissu blanc ou orange. Ensuite, il faut 350 kgs de bois pour une crémation de 3h puis les cendres sont jetées dans le fleuve. C'est impressionnant quand même!!! Sur le retour, le ghat des cérémonies s'est animé et avec les lumières, c'est super beau. Nous avons fait cette balade, peu avant le coucher du soleil, auquel nous avons assisté, cette fois sans brume, c'était géant. Il commence à faire nuit et très frais, notre rameur redouble d'efforts pour nous ramener le plus vite possible (il est costaud, c'est cool). Ravi nous attendait sur le quai pour nous emmener dans un chouette restaurant où on a pu s'alimenter selon notre goût. Très bonne cuisine, c'est le resto de l'hôtel SURYA. Un peu excentré mais calme. Après ça, on rentre se coucher sur des lits en béton!!

Samedi 24 avril 2004

On décide d'aller voir un hôtel que nous as conseillé Ravi, le BARAHDARI mêmes prestations et moins cher. (825 roupies pour 3 au lieu de 1500). Le manager du Pallavi rechigne un peu à nous rembourser la 2ème nuit mais bon en insistant un peu on y arrive. (En fait on n'aurait pas dû lui payer les deux nuits d'avance). Ensuite Ravi nous emmène dans un coin qu'on aurait jamais trouvé tout seul, pour voir des ateliers de tissage. Tout est manuel évidemment et des enfants travaillent dessus. Pour eux ce n'est pas choquant, ils disent que l'enfant apprend mieux et plus vite, du moins mémorise le travail pour plus tard. On passe après à la boutique où arrivent les pièces terminées. On se laisse tenter par quelques articles très jolis et pas chers (sûrement moins chers que dans les bazars) comme une très jolie housse de couette en soie et satin pour environ 60 euros!!!. Béné a dû jouer la mannequin pour l'essayage d'un sari que Xav voulait ramener à une amie. Ca lui va comme une moufle.
On retourne déjeuner dans notre nouvel hôtel, le repas est bon et il y a du choix, ensuite direction la chambre pendant les heures de cagnard et Ravi nous rejoint. Il nous apprend deux jeux de cartes. C'est sympa. Vers 19h30, on quitte l'hôtel à pied pour nous rendre chez Ravi chez qui nous sommes invités à dîner. (si on vous invite, acceptez vous passerez un bon moment). Il nous emmène dans un dédale de petites ruelles, c'est un vrai labyrinthe, seuls on se serait paumés. Après un bon quart d'heure de marche, on arrive. On monte 2 étages, escaliers super raides, ça y est, on y est. La mère nous attend et nous accueille très chaleureusement. La soeur est à la cuisine et prépare les plats. Il y a aussi ses deux neveux. L'intérieur de la maison est très simple, elle se compose d'une pièce qui sert de cuisine et sûrement de salle de bain et une autre pièce qui sert de salle à manger et de chambre. On prend place par terre sur une natte et la mère branche direct la télé (ils sont à fond dedans). La frangine nous amène des beignets d'oignon (onions pakora) et des gâteaux secs sucrés en guise d'entrée! Ensuite un thali nous attend (des chapatis à l'oignon, du yaourt salé, du dal aux haricots rouges, spécialité du Penjab (d'où ils sont originaires) et un autre plat dont on a oublié le nom, un peu de riz pour lier le tout, des tomates et des concombres. En fait il a observé ce qu'on a mangé hier soir et nous a fait des trucs qu'on aime et pas du tout épicé. C'est très prévenant de sa part. Après le dîner on discute un moment avec sa soeur qui est enfin venue s'asseoir avec nous. On leur donne des échantillons de parfum de marque qu'on avait emmené pour ce genre d'occasion. Elles sont contentes et nous aussi !! Après cet agréable moment, Ravi nous raccompagne à l'hôtel. C'est super cool ce genre de rencontre, ça permet de découvrir la vie de certains indiens, précaire parfois mais ils ont toujours le coeur sur la main. Découverte également de petits endroits sympas, de ruelles au coeur de la ville, que nous n'aurions certainement jamais traversé seuls. Arrivés à l'hôtel on se couche après une bonne douche.

Dimanche 25 avril 2004

Réveil vers 9h, ça pionce dur dans la chambre. Ce matin on avance à 2 à l'heure. Vers 10 heures on descend prendre le ptit déj. C'est pas génial. Z'allez dire qu'on est difficiles, même pas vrai.! On décide d'aller chercher quelques victuailles pour le train de ce soir. Il fait archi chaud, c'est dimanche et du coup presque toutes les boutiques sont closed. Centre de Bénarès Mariage
Mais il y a également les élections présidentielles et certains sont fermés depuis hier. On retourne à l'hôtel se faire une partie de "mangouse" (jeu appris avec Ravi). On doit libérer l'hôtel à midi. Les sacs descendus à la réception, on va déjeuner léger. On attend Ravi qui nous avait dit 13h et arrive à 14h30!!! Pas sérieux ça. Direction la gare où on doit attendre le train pour Calcutta initialement prévu à 16h50. On s'installe dans la salle d'attente, rien à voir avec celle d'Agra. C'est full off, on se trouve une ptite place et on se tape le carton. Un peu plus tard, on apprend que notre train aura 3h de retard pour cause d'accident sur la voie!! La tuile! Attendre encore et encore dans la salle d'attente qui pue la pisse. Forcément, on a vu un indien qui ne pouvait pas attendre que les wc se libèrent alors il a fait dans la douche... ben voyons!! Les trois heures s'écoulent, la voix du haut parleur annonce plein de trains mais pas le notre!! alors on retourne aux nouvelles. Là y savent pas trop, ptête dans une heure!!! C'est hyper long alors on joue aux cartes et on bouffe des chips et des cacahuètes (pour changer)...Notre attente s'est juste prolongée de 3h, le train arrive à 22h50. Ca fait quelque chose comme 6h de retard . Pour clôturer l'affaire, nos couchettes on été squattées, alors faut qu'on réveille les gens, y font la gueule ben tant pis, c'est pas le moment de nous chatouiller, y se cassent en laissant leurs ordures, of course!!!!! Le contrôleur a pu trouver une couchette à Xav près des notres, en fait il était assez loin au début. On fait les pieux tant bien que mal, les couchettes sont plus étroites que dans l'autre train mais toujours fermées par des rideaux, on essaye ensuite d'enjamber les détritus (c'est l'Inde!) pour aller aux toilettes et on va se pager, c'est qu'on à 15h de rails devant nous!!!